Lachés lousses sur les routes du Benelux (sans le Lux)!

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BELGIQUE
WESTVLETEREN
Constituée d’un petit regroupement de quelques fermes, cossues et prospères, elle veille jalousement sur l’Abbaye St-Sixtus. Cette abbaye, haut lieu de recueillement, est célèbre pour sa bière, qui jusqu’à récemment était classée la meilleure au monde - tout juste détrônée par la Tripel Karmeliet. Jean-Marie nous avait mandatés d’une mission: acheter 24 bouteilles de la Westvleteren 12, dans leur caisse de bois. Entreprise qui s’est avérée assez délicate. En effet, il faut prendre rendez-vous par téléphone auprès d’un moine qui ne parle que le flamant (et 1 ou 2 mots d’anglais), être pile poil au rendez-vous, sinon, on nous ignore. Mais nous sommes fiers d’avoir accompli notre mission sans coup férir. Bonne fête, Jean-Marie!

BRUXELLES
Bruxelles, c’est avant tout un parfum. L’odeur des gaufres belges est partout présente et nous interpelle à chaque détour. Il faudrait être un saint pour y résister. Dans une autre vie, peut-être...La Grand-Place, le soir, est féérique. On se croirait à Noël avec toutes ces lumières! La cathédrale nous offre, le dimanche, un concert d’airs populaires aux cloches que nous écoutons confortablement installés dans les chaises longues du parc. On sent encore son passé glorieux à mille détails architecturaux. Elle n’en demeure pas moins la résidence du roi Albert II et de sa smala.

BUGGENHOUT
On ne savait même pas que ça existait! Franchement, si cette ville ne possédait pas la brasserie Bosteels qui produit la meilleure bière du monde, la Tripel Karmeliet, elle serait sans intérêt pour le quidam de passage. On est veni, on a vedi et on a vinci: on a eu notre bouteille de 1.5 l. Toutefois, on avait fait le détour pous se procurer une bouteille de 3 l, mais ils ont cessé la production de ce format. Tant pis, comme on dit, dans les petites bouteilles les meilleures bières (ou est-ce autre chose...?)

GAND
Majestueuse, il n’y a pas d’autre mot pour la décrire. Tout y est tellement extraordinaire! Des maisons datant d’une époque où Christophe Colomb n’était même pas né, une place ne comptant pas moins de 3 cathédrales, dont l’une, Saint-Bavon, renferme des tableaux de maîtres et une foule d‘objets précieux, des trésors architecturaux à tous les coins de rues et une école de musique logeant dans un bâtiment tellement vieux qu’on imagine sans peine qu’il a été le théâtre d’épopées fabuleuses.

BRUGES
Voici un autre coup cœur! C’est un musée à ciel ouvert. Elle compte une boutique de tapisserie et de dentelles, une pâtisserie et ô bonheur et jouissance sans égaux, une chocolaterie à tous les 2 mètres (et oui, je l’ai acheté ma nappe de dentelle aux roses de Bruges, entièrement travaillée à la main par de vieilles dentellières aux méthodes traditionnelles!) Nous avons longuement longé ses canaux et arpenté ses rues empruntant toujours les vieux tracés médiévaux, sous la brume la plus romantique qui soit. Les fenêtres ouvertes, nous sommes bercés par le doux carillon des églises, qui sont pléthore en Europe. Nous la quittons épuisés, mais ravis.

PAYS-BAS
DELFT
La ville de mon peintre préféré, Vermeer, dont nous avons visité le musée interactif. Tout à fait charmant et très intéressant. Quel agréable hameau, les gens y ont l’air calmes, les péniches glissent doucement sur le canal principal et leurs pilotes nous saluent avec indolence. Le temps semble s’y déplacer paresseusement...

AMSTERDAM
Nous avons survécu aux bicyclettes! Et ce n’est pas peu dire. Dans la ville réputée pour ses canaux, les vélos sont rois. À peine en avez-vous évité un à gauche, qu’un autre vous frôle avec colère à droite. C’est essoufflant. Et les cyclistes sont d’une telle désinvolture, ils roulent à toute berzingue en discutant au téléphone cellulaire et en transportant souvent 2 enfants, l’un juché devant et l’autre derrière, les sacoches latérales débordant du résultat de leurs courses en tous genres. Mais qu’il est agréable de flâner le longs des ses canaux et de découvrir tant de choses pittoresques dont le Red Light n’est pas la moindre.

EN RAFALE
-«Le plat pays» laisse une incroyable sensation d’ordre et de propreté. On y
respire bien.
-Jusqu’à maintenant, en ce qui nous concerne, ses habitants détiennent la palme des pires conducteurs: imprudents, impolis, impatients, etc.
-Après près de 3 mois en cavale, tout baigne. J’ai bien peur que nous revenions plus ronds que jamais: tout est tellement bon ici. Nous ne saurions dire ce que nous préférons.
-Nous avons vu l’essence (diesel) à 0,95€ , nous avions fait le plein la veille à 1,04. C’est excellent (comparé aux 1,60 livres esterlins de la Grande-Bretagne, c‘est une aubaine!).
-Il y a des jours et des jours que nous n’avons pas vu le soleil. Vivement la Turquie!